Compiz, el escritorio libre en 3D
24 April 2008
La percepción más común es que Linux es un Sistema Operativo para servidores, estable y potente, aunque muy difícil de aprender y usar, y poco atractivo gráficamente; en cambio, Windows es más limitado e inestable, pero intuitivo y bonito. En los últimos tiempos, estos preconceptos comenzaron a resquebrajarse con la aparición de Compiz. Aunque todavía está en etapa de desarrollo, este software le demostró al mundo que un Desktop Linux también puede superar en presentación visual y productividad a un equipo con Windows.
TODO ENTRA POR LOS OJOS
Una vieja frase que circula entre los programadores, al referirse a un producto de software, es la siguiente: “Si no podemos hacerlo bien, hagamos que se vea bien”. Algunas empresas de desarrollo de software propietario han hecho de este concepto un mantra (¿alguien dijo Microsoft?). Algunas veces, basan en la “cosmética” líneas enteras de productos, que tienen múltiples deficiencias, pero que se ven “lindos” y, de esta forma, logran ganar mercado, sobre todo entre los usuarios de menos conocimientos informáticos. Otras veces, las mejoras cosméticas alcanzan para justificar el lanzamiento de una nueva versión de una aplicación o de un Sistema Operativo, cuando los verdaderos cambios esperados por los usuarios, esos que solucionan problemas o agregan funcionalidad, siguen brillando por su ausencia. Mientras tanto, en el mundo del software libre, hasta hace muy poco, a menudo se tomaba el camino opuesto: se hacía tanto hincapié en la funcionalidad y en la potencia del Sistema Operativo y sus aplicaciones que se dejaba completamente de lado la estética visual y la facilidad de uso.
NO HAY MAL QUE DURE CIEN AÑOS
Pero hay una nueva tendencia entre los partidarios del Open Source, cuya punta de lanza es la distribución Ubuntu y su desarrolladora Canonical, quienes prestan especial cuidado a la cosmética y a la amigabilidad de todos los componentes de la distribución. Afortunadamente, notaron que estos aspectos son críticos para muchos usuarios, y comenzaron a tenerlos en cuenta. La consecuencia de esta tendencia es que Linux, hoy en día, ya está lo suficientemente maduro en este sentido como para representar una alternativa respecto de otros Sistemas Operativos de escritorio, como los de MS. Es por eso que en Redmond redoblaron la apuesta “estética” con el lanzamiento de Windows Vista, incluyendo, junto a las versiones más costosas del mismo, “Windows Aero”, un administrador de ventanas preparado para aprovechar el poder de los modernos procesadores gráficos. Esto permite al administrador de ventanas diversas mejoras apuntadas a incrementar la productividad (como el nuevo “task switcher” del ALT-TAB), y otras pensadas como simples “regalos para la vista”.
COMIENZA EL DESARROLLO DE XGL
En la industria informática, pocas veces los primeros en lanzar al mercado en forma masiva un producto innovador son los creadores de la tecnología que respalda ese producto. Cuando MS anuncia, en julio de 2005, que ha comenzado el desarrollo de Vista, el programador de David Reveman, contratado ese mismo año por Novell (dueña de SUSE Linux) ya lleva un tiempo trabajando en Xgl, un nuevo servidor X (el motor gráfico de Unix/Linux) que hace uso, a través de OpenGL, del motor 3D del GPU. El 2 de enero de 2006 el código fuente de Xgl es publicado en http://www.freedesktop.org e, inmediatamente, se forma una comunidad de desarrolladores interesados en contribuir al proyecto. Unos meses después, se hace evidente que, para aprovechar todos los efectos visuales que permiten los nuevos y poderosos chips gráficos, es necesaria una mayor integración entre el gestor de ventanas (encargado de dibujar y administrar las ventanas en el escritorio) y el gestor de composición (responsable de los efectos visuales). Nace entonces Compiz, que integra ambas funciones en una única aplicación. Como es costumbre en la comunidad Open Source, Compiz fue concebido, desde un principio, como un sistema abierto, modular y extensible, que permitía a sus usuarios diseñar sus propios efectos visuales o modificaciones a la manera de “plugins”, muy sencillos de programar e implementar. Poco tiempo después, decenas de nuevos plugins inundaban los foros de http://forum.compiz.org/, muchos de los cuales pasaron a ser parte de la rama oficial. También, pronto aparecieron forks de Compiz, como el proyecto Beryl, que prefirieron hacer hincapié en agregar soporte para una mayor cantidad de chips gráficos, en detrimento de una mayor estabilidad lograda por la rama oficial.
CARACTERÍSTICAS DE COMPIZ
El corazón de Compiz es un cubo en 3D, en el que cuatro de sus caras (todas menos la superior e inferior) representan distintas vistas del escritorio, similar a los workspaces a los cuales los usuarios de Linux ya están habituados. Puede ser rotado a gusto y placer por el usuario para acceder a ventanas de aplicación que se hayan “repartido” por las diferentes caras del cubo, permitiendo la visualización, en forma cómoda, de una gran cantidad de aplicaciones que estén abiertas de manera simultánea. Otra característica muy importante es la transparencia en las ventanas, que puede ser parcial (por ejemplo, sólo en la barra de título) o total. Por supuesto, es configurable el grado de transparencia, y, también, podemos aplicar la transparencia sólo al mover una ventana por el escritorio, para visualizar las ventanas que se hallen debajo. Agregando algunos de los plugins que mencionábamos anteriormente, se obtienen espectaculares efectos visuales al maximizar o minimizar las ventanas: por ejemplo, al minimizar una ventana, esta se “prende fuego” hasta desaparecer, o se hace añicos, o se pliega como una hoja de papel. Al tomar una ventana maximizada de una “esquina” y doblarla como si se tratara de un pañuelo, se ve lo que se encuentra detrás sin aplicar transparencias. En resumen, las posibilidades son miles, tantas como caben en la imaginación de la multitud de desarrolladores que han liberado plugins para Compiz.
HECHOS, NO PALABRAS
A esta altura, nuestros lectores deben estar ansiosos por ver con sus propios ojos tantas virtudes. Para correrlo sin problemas, necesitamos un procesador gráfico que esté soportado por XGL. El tema es que determinar esto no es sencillo, ya que el soporte varía según el driver (libre o propietario) y la distribución GNU/Linux que se elija en cada caso. Una buena guía es la lista elaborada por los usuarios de Gentoo Linux, aunque la información allí contenida no es concluyente, y no es raro obtener buenos resultados con un chip gráfico que figura como “no soportado”. En principio, podemos afirmar sin temor a equivocarnos que la inmensa mayoría de las placas de gama media y alta, tanto de ATI como de Nvidia, que hayan sido fabricadas en los últimos tres años, no deberían tener problemas. Pero allí no terminan las dificultades. Las versiones más nuevas de las distribuciones Linux más importantes (Debian, Fedora, Gentoo, Mandriva, Slackware, SUSE y Ubuntu) ya incluyen a Compiz en sus respectivos repositorios. Luego se instala fácilmente mediante el administrador de paquetes que corresponda a nuestra distro. Pero para versiones anteriores, o si somos usuarios de otras distros, es posible bajar directamente de http://compiz.org/ los binarios (y rezar para que funcionen en nuestro entorno), o descargar el código fuente y compilarlo, tarea no exenta de inconvenientes, pero que, de tener éxito, nos brindará mayor estabilidad y velocidad de ejecución. En caso de emergencia, encontraremos en la web una multitud de guías que nos asistirán, paso por paso, con el procedimiento de instalación, en varios idiomas y para un amplio abanico de distribuciones. Pueden comprobarlo buscando en Google la expresión +compiz +howto y eligiendo los resultados que correspondan a nuestra distro.
PARA NO QUEDARSE CON LAS GANAS
Seguramente, en este instante, los lectores que tengan equipos algo vetustos, o que carezcan de procesadores gráficos con aceleración 3D, estarán insultando en varios idiomas. Sin dudas, serán secundados por los poseedores de motherboards con chips gráficos “onboard” económicos (como los fabricados por SiS), que son más que adecuados para tareas de oficina o para correr juegos sencillos, pero que, al no implementar OpenGL, no pueden ejecutar Compiz. Mientras ahorran moneda tras moneda para comprar una placa de video con todas las de la ley, si quieren enterarse de qué se trata esto de Compiz pueden recurrir a YouTube. Múltiples usuarios han subido al popular portal decenas de videos en los que muestran sus escritorios animados, en una pintoresca competencia por lograr efectos más espectaculares que los de los demás. Obtendremos un rápido panorama de los videos más populares de esta temática ingresando a Youtube y apreciaremos escritorios que dejarán boquiabierto a más de un usuario de Windows Vista. Y a no perder de vista que Compiz es software que se encuentra en sus fases iniciales de desarrollo, y todavía esperamos de este proyecto para el Desktop GNU/Linux muchas sorpresas más. ¡Hasta la próxima!
Aquí vemos al cubo de Compiz corriendo en KDE, con distintas aplicaciones abiertas en cada una de sus caras. La imagen de fondo que se observa detrás del cubo es conocida como “Skydome”. (Click para agrandar) |
Otro cubo pero corriendo sobre GNOME, sin Skydome. Podemos apreciar también el uso de transparencias en la ventana del reproductor multimedia. (Click para agrandar) |
Vemos aquí como se puede tomar una ventana desde uno de sus bordes o esquinas, y arrastrar el puntero “plegando” la ventana, para poder observar lo que se encuentra debajo. (Click para agrandar) |
Con el plugin “Scale”, al dirigir el puntero del mouse a la esquina superior derecha del monitor, miniaturas de todas las ventanas abiertas se desplegarán en pantalla, para que podamos seleccionar rápidamente la que deseamos. |
El Task Switcher del ALT-TAB usa transparencias y muestra miniaturas de las ventanas. Además, estas miniaturas son “vivas” y se actualizan en simultáneo con la ventana, es decir que si teníamos un video reproduciéndose, en la miniatura lo veremos correr normalmente. (Click para agrandar) |
Observamos aquí distintos “temas” de Compiz. La mayoría hace uso de transparencias para las barras de título, y algunos “iluminan” los botones de maximizar/minimizar/cerrar al ubicarles el puntero encima. (Click para agrandar) |
ATI Y NVIDIA NO COLABORAN
Hace tiempo se le reclama a los fabricantes de procesadores gráficos que publiquen sus especificaciones con el fin de poder desarrollar drivers libres, para que algunas distribuciones GNU/Linux, que sólo admiten paquetes 100% libres en sus repositorios, pudieran dar soporte a sus chips. Intel se mostró dispuesta a colaborar, y publicó una versión libre de los drivers de su GPU i965. ATI y Nvidia se han negado, argumentando que publicar los fuentes de sus drivers expondría secretos industriales de los cuales la competencia podría aprovecharse. Esta negativa ha provocado protestas reiteradas de parte de los representantes de las comunidades de soft libre. El propio Richard Stallman concurrió a una conferencia de ATI en el MIT, en Abril de 2006, con una pancarta que protestaba ante esta situación (ver aquí). Sin embargo, se han logrado desarrollar, mediante la técnica de ingeniería inversa (un proceso muy difícil y tedioso) drivers libres para los chips de ATI y Nvidia. Estos drivers, aunque funcionan sin problemas al trabajar en 2D, no están maduros aún para trabajar con llamadas OpenGL, ya que la ingeniería inversa del motor 3D es más compleja. Tanto ATI como Nvidia han liberado versiones para Linux de sus drivers propietarios, y Compiz, que hace un uso extensivo de las funciones 3D, funciona a la perfección con ellos. En cambio, con los drivers libres, Compiz trabaja correctamente en algunas placas, pero tiene problemas con otras. Por esta razón, la polémica drivers propietarios vs. libres retoma fuerza, y seguirá dando que hablar a la industria.
ALGUNOS PLUGINS DISPONIBLES PARA COMPIZ
Plugins nativos
| Nombre | Descripción |
| Annotate | Dibujar o escribir a mano alzada sobre las ventanas |
| Clone | Clona el escritorio actual en una pantalla secundaria |
| Cube | Ubica cada escritorio virtual en una cara de un cubo 3D |
| Decoration | Comunica la configuración de la decoración al administrador de decoraciones |
| Fade | Fundido desde y hacia negro de las ventanas |
| Gconf | Copia la configuración de GNOME |
| Inotify | Notifica a los gestores de configuración que un nuevo plugin ha sido instalado |
| Minimize | Aplica efectos animados a las ventanas al maximizar y minimizar |
| Move | Movimiento animado de las ventanas |
| Place | Ubicación automática de las nuevas ventanas |
| Png | Permite usar imágenes en formato PNG como texturas |
| Resize | Ajuste de tamaño de las ventanas animado |
| Rotate | Permite rotar el cubo que contiene los escritorios visuales |
| Scale | Muestra todas las ventanas abiertas (similar a Exposé del Mac OSX ) |
| Svg | Permite usar imágenes en formato SVG como texturas |
| Switcher | Navega entre miniaturas de las ventanas abiertas con Alt-Tab |
| Water | Agrega efecto de “lluvia” y “olas” al mover el puntero del mouse |
| Wobbly | Agrega otro efecto al arrastrar ventanas |
| Zoom | Agranda un área determinada de la pantalla |
Plugins de la comunidad (paquete compiz-extra)
| Nombre | Descripción |
| Animation | Más efectos de animación para eventos de las ventanas |
| Benchmark | Permite medir la performance de Compiz |
| Bs | Control de brillo y color |
| Crashhandler | Gestor de errores y recuperación automática |
| Dbus | Gestiona la interfaz dbus |
| Negative | Invierte el color de una ventana o de la pantalla |
| Put | Permite mover las ventanas con el teclado |
| Reflection | Agrega marcas de agua a las decoraciones (similar a Aero-Glass) |
| Screenshot | Captura la pantalla o regiones de la pantalla a un archivo de imagen |
| State | Configura transparencia y otras opciones gráficas de las ventanas |
| Trailfocus | Difumina las ventanas en segundo plano según su tiempo de inactividad |
| Mousegestures | Posibilita controlar el escritorio mediante “gestos” de mouse |
| Scripting | Para programar scripts que hagan uso de distintas facilidades de Compiz |
| Wallpaper | Distintas imágenes de fondo para cada cara del cubo 3D |
Aclaración: Este post fue publicado originalmente en la revista POWERUSR #45. TODOS LOS DERECHOS RESERVADOS. PROHIBIDA SU REPRODUCCIÓN TOTAL O PARCIAL SIN EL CONSENTIMIENTO EXPRESO DEL AUTOR. SE PERMITE EL ENLACE O LINKEO A ESTE POST SIN NINGÚN TIPO DE RESTRICCIONES.
Diez Linux LiveCD Indispensables
21 November 2007
Una de las ventajas más notorias de algunas distribuciones GNU/Linux es la habilidad de ejecutarse sin instalación en el disco rígido. Hasta es posible prescindir del mismo, ya que estas distros vienen preparadas para bootear desde múltiples medios de almacenamiento e, incluso, de medios de sólo lectura, como CDs o DVDs. Algunas también bootean desde memorias USB, discos ZIP, interfaces de red y otros dispositivos. A continuación, un resumen de las diez distros más destacadas, para que nuestro entorno Linux nos acompañe a todos lados.
El mundo de los LiveCD es amplio y hay Linux para todos los gustos. Desde las versiones de pesos pesados como Gentoo y Ubuntu, hasta las pequeñas y compactas como Damn Small Linux, pensada desde su nacimiento para ser lo más completa posible sin superar un tamaño total de ¡50 Mb! lo que permite grabarla en un mini CD de formato estilo “tarjeta personal”, que se puede llevar en la billetera. Y, además de distros de propósito general, ya sean completas o mínimas, existen distribuciones orientadas a un uso específico, sacando especial partido de las ventajas que da bootear desde un dispositivo que no sea el rígido, de las cuales un ejemplo es “Recovery Is Possible”. Casi todas estas distribuciones se pueden instalar en el disco rígido si así lo deseamos. Pasemos a la lista, en donde veremos en detalle los puntos fuertes de cada una de ellas.
GENTOO LIVECD
Deriva de: -
Tipo: Propósito General
Disponible en: CD
Sitio Web Oficial: www.gentoo.org
Pese a que vimos en detalle a Gentoo hace poco, no podía dejar de figurar en esta lista. Suficiente peso le otorga el hecho de ser una de las “cinco grandes” (las otras son Debian, Red Hat, Slackware y Ubuntu) de las que derivan muchas nuevas e interesantes distros. Además de ser útil a quienes quieran probar Gentoo sin someterse a tediosos tiempos de descarga y compilación, es, también, el medio de “instalación permanente” ideal. Si bien la misma es posible utilizando el “minimal CD” de tan sólo 50 Mb de tamaño, no caben dudas de que no es igual instalar desde la consola, que hacerlo mientras leemos el diario en Internet, escuchamos MP3 y editamos planillas de cálculo. Viene con el entorno de escritorio GNOME e incluye OpenOffice 2, Mozilla Firefox y Thunderbird, clientes de MSN, IRC y Bittorrent, reproductores multimedia y unos cuantos jueguitos de escritorio. Este LiveCD se destaca por su atractivo visual; por ejemplo, el práctico y agradable esquema de colores que trae por defecto en los terminales.
UBUNTU
Deriva de: Debian
Tipo: Propósito General
Disponible en: CD
Sitio Web Oficial: www.ubuntu.com
La distro de moda a nivel mundial se distribuye como LiveCD exclusivamente. Si bien Ubuntu normalmente viene con escritorio GNOME, existen también Kubuntu (con KDE) y Xubuntu (con XFCE, un entorno de escritorio más liviano y veloz). Cada vez es más popular por su facilidad de uso, amplio soporte de hardware e inmensa base de paquetes disponibles. Y también por su multimediático mentor, Mark Shuttleworth, el joven millonario sudafricano famoso por ser el segundo “turista espacial” de la historia. Lo importante es que Ubuntu es uno de los LiveCD más completos que podemos encontrar. En su ISO de 700 Mb, además del instalador, hay aplicaciones como OpenOffice, Firefox, el poderoso editor de imágenes GIMP y chiches y juegos varios, además de reproductores de audio y video. Al igual que Gentoo, se trata de un LiveCD moderno y pensado para equipos relativamente actualizados, por lo cual no es aconsejable su uso en equipos con menos de 256 Mb de RAM.
KNOPPIX
Deriva de: Debian
Tipo: Propósito General
Disponible en: CD y DVD
Sitio Web Oficial: www.knoppix-es.org
El LiveCD más legendario, por ser uno de los primeros, y porque muchas otras distros derivan de él. Concebido originalmente como una herramienta de diagnóstico y recuperación, creció hasta transformarse en una distro multipropósito, a tal punto que la versión en DVD es el “Live” más completo de todos. Viene con KDE, aunque, para quienes prefieran GNOME, existe “Gnoppix”. Trae 2000 programas de todo tipo, varios lenguajes de programación, editores y herramientas de desarrollo. Se diferencia de otras distros en que, entre esta inmensa cantidad de programas, además de software libre, se incluyen paquetes propietarios. Sorprendió en su lanzamiento por contar con una excelente autodetección de hardware (algo común hoy en día), dejando atrás los tiempos en los que era casi una hazaña lograr que todos nuestros dispositivos funcionen correctamente bajo Linux. Otro hecho digno de mención es que su creador, Klaus Knopper, mantiene también una versión para ciegos, Adriane Knoppix, bautizada en homenaje a su esposa, discapacitada visual y colaboradora en este valioso proyecto.
DAMN SMALL LINUX
Deriva de: Knoppix
Tipo: Propósito General
Disponible en: BizCard / CD
Sitio Web Oficial: www.damnsmalllinux.org/index_es.html
Damn Small Linux (DSL), como su nombre lo indica, es endiabladamente pequeño. Su objetivo es meter un Sistema Linux completo en apenas 50 Mb, que se pueden grabar en un CD de formato “tarjeta de negocios”, similar a las dimesiones de una tarjeta de crédito. Increíblemente la prueba ha sido superada, ya que en los 50 Mb que ocupa esta ISO hay una versión de Knoppix liviana, rapidísima y muy completa considerando su tamaño, ya que trae Firefox, lectores de documentos (PDF, DOC de Word), reproductor de MP3 (XMMS, clon de Winamp), varios clientes y herramientas de red (incluyendo VNC para acceso remoto), todo administrado por un gestor de ventanas ultraligero, lo que no impide que esta distro sea muy agradable a la vista. Entre sus características notables se encuentran la habilidad de bootear desde una memoria USB y la de instalarse en forma permanente en el disco rígido, convirtiéndose, en este caso, en un Sistema Debian con todas las de la ley. Teniendo en cuenta estas propiedades, es un LiveCD más que recomendable para equipos viejos, ya que no requiere mucha RAM ni espacio en disco.
PUPPY LINUX
Deriva de: -
Tipo: Propósito General
Disponible en: CD
Sitio Web Oficial: www.puppyos.org
Puppy Linux, al igual que DSL, tiene como fin ser una distro pequeña y rápida, aunque no por ello menos completa. Pero le agrega al concepto de DSL una vuelta de tuerca a través de “Puppy Unleashed”, una versión que nos permite armar nuestro propio LiveCD Puppy a medida, eligiendo entre 300 paquetes a los que queremos incluir en nuestro CD. Sin embargo, si optamos por la versión estándar de Puppy, la imagen ISO de 86 Mb trae, entre otros, la suite de Internet Seamonkey (basada en Mozilla 5) y soft de oficina como AbiWord y Gnumeric. Es una distro muy popular, y sus usuarios suelen ser verdaderos fanáticos, tal vez a causa de su excelente rendimiento en PC de gama baja y en aquellas que llevan muchos años de “batalla”. También se destaca por ser de los pocos LiveCD que no es de “sólo lectura”, es decir, se pueden conservar los documentos y archivos que hayamos creado o modificado y almacenarlos en diversos dispositivos del equipo, como rígidos y memorias USB, o si tenemos grabadora, en el propio LiveCD, mientras nos quede espacio libre en el mismo, claro está.
GOBOLINUX
Deriva de: -
Tipo: Propósito General
Disponible en: CD
Sitio Web Oficial: www.gobolinux.org
El concepto detrás de GoboLinux es interesante. Se trata nada menos que de romper, al menos en forma aparente, con uno de los “sacramentos” de los S.O. herederos de UNIX: la estructura de directorios jerarquizada, en la que los binarios de aplicaciones de la misma jerarquía residen en un mismo directorio (bin), al igual que las librerías (lib) y demás componentes. Muchos consideran a este complejo árbol como el principal obstáculo para los nuevos usuarios de Linux. GoboLinux esconde esta “maraña” de directorios debajo de la alfombra. Gracias a los links simbólicos, la estructura de directorios visible para el usuario tiene un formato similar a Windows: cada aplicación, con todos sus componentes, separada en su propia carpeta dentro del directorio “\Programas”. El mismo criterio se aplica para los archivos del sistema y los documentos. Un componente destacado de esta distro es “Compile”, un sistema automatizado de builds muy parecido a Portage de Gentoo, que permite compilar todo a la medida de nuestro equipo con el fin de incrementar su rendimiento.
MUSIX
Deriva de: Knoppix
Orientación: Composición y grabación de Música/Edición de Sonido
Disponible en: CD
Sitio Web Oficial: www.musix.org.ar
Ya entrando en el terreno de las distribuciones desarrolladas con un propósito específico, encontramos a Musix, una distro originada en Argentina y pensada para ser usada por músicos e ingenieros de sonido. Su gran ventaja consiste, justamente, en que no hay que desembolsar las fortunas que cuesta el soft especializado para la creación y grabación de música y audio. Apoyada en el excelente soporte de hardware de audio que provee Knoppix, esta distro nos brinda en una imagen ISO de 700 Mb decenas de programas afines. Si bien no son tan completos como los profesionales, proveen sin costo al aficionado (o al profesional necesitado de salir del paso) de lo indispensable para tener un estudio de grabación “móvil”, que irá con nosotros adonde llevemos el CD. Pero, además, incluye herramientas para redes, aplicativos de oficina y casi todo lo que se puede pedir de un sistema completo y versátil. A diferencia de Knoppix, no contiene productos propietarios y está cien por ciento integrada por paquetes de software libre.
GEEXBOX
Deriva de: -
Orientación: Reproducción de Música y Video
Disponible en: CD
Sitio Web Oficial: www.geexbox.org
La imagen de esta distribución se baja en instantes, ya que pesa apenas ¡6 Mb! Una vez quemada en un CD, booteamos con el mismo y la PC se transforma en un Home Theater. Geexbox reproduce audio y video de todo tipo, con una interfaz mínima, muy sencilla e intuitiva, similar a la de los reproductores de DVD o a la de algunos PMP (Personal Media Player), tal como varios clones del Ipod. Reproduce DVD, Video CD, CD de audio, MP3, archivos de video comprimidos con DivX, Xvid y otros codecs. Si tenemos placa sintonizadora de TV, permite ver la tele, y la beta de Geexbox 2.0 ya permite almacenar digitalmente en la PC los programas de TV. Como si esto fuera poco, bootea en apenas segundos y expulsa el CD de la unidad óptica para que lo reemplacemos por un DVD o CD. También, lee los archivos de nuestros discos rígidos (tanto de particiones ext2/3 como FAT y NTFS) o puede bajarlos tanto de Internet como de una red local. Esta distro es una verdadera muestra de lo versátil que es GNU/Linux y las cosas que se logran en base a él.
RECOVERY IS POSSIBLE
Deriva de: -
Orientación: Diagnóstico y Recuperación
Disponible en: CD
Sitio Web Oficial: www.tux.org/pub/people/kent-robotti/looplinux/rip/
Esta distribución, que viene en una ISO de 75 Mb, es de esas que siempre deben estar en nuestro porta CD, y nos sacará de apuros en muchas ocasiones.
En su arsenal se incluyen gestores de booteo, editores de tablas de partición, herramientas de diagnóstico de discos y sistemas de archivos, software para realizar o restaurar backups, recuperadores de archivos y particiones dañadas o eliminadas. Básicamente, toda una serie de programas para intentar salvar nuestros preciosos datos del desastre o, tal vez, para determinar si algún componente de hard de la PC está provocando el fallo. Tiene interfaz tanto de consola como de entorno gráfico. Si bien la GUI es extremadamente sencilla, posee amplio soporte para placas y modos de video, lo que asegura poder correrlo incluso en equipos muy viejos o con placas muy poco comunes.
COYOTE LINUX
Deriva de: -
Orientación: Redes (Router/Firewall/QoS)
Disponible en: Floppy/CD
Sitio Web Oficial: www.coyotelinux.com
El más pequeño de nuestros LiveCD (a tal punto de que cabe en un Floppy de 1.44 Mb) es también el de uso mas específico por un lado y el de menor requerimientos de hardware por el otro. Pudiendo ejecutarse en una 486 con apenas 8 Mb de RAM, floppy drive y placa de red, esta distro, muy popular entre los administradores de cybercafés, bootea en segundos y transforma al equipo más modesto en un poderoso router y firewall que permite compartir en nuestra red local la conexión a Internet. Los servicios de red que nos brinda Coyote se administran desde la consola o, si optamos por ejecutarla en un equipo bien “barebones” (sin rígido, teclado ni monitor), es posible administrarlo en forma remota, ya sea por SSH o a través de una cómoda interfaz web.
CONCLUSIONES
Hemos visto que en el universo de los LiveCD GNU/Linux hay de todo, y si bien cada usuario podrá tener su preferido de acuerdo a sus necesidades, no caben dudas de que lo ideal es llevar en nuestro PortaCD unas cuantas de estas distros. Además de permitirnos trabajar en un entorno familiar en cualquier lugar y computadora, nos sacarán de más de un apuro ante situaciones de emergencia, tanto en equipos propios como ajenos. Y, también, son excelentes herramientas de “divulgación” para quienes deseen experimentar o conocer el Sistema Operativo GNU/Linux, pero no estén listos todavía para realizar el cambio definitivo, o no quieran arriesgarse a las complicaciones que, a veces, surgen en la configuración y uso de un Sistema de tipo “dual boot”. Y como siempre hacemos al fin de cada nota, les recomendamos que, si el tema les interesó, sigan investigando, ya que existen muchos más LiveCD que no llegamos a comentar, y alguno de ellos podría ser justo lo que el lector andaba buscando. ¡Hasta la próxima!
Aclaración: Este post fue publicado originalmente en la revista POWERUSR #43. TODOS LOS DERECHOS RESERVADOS. PROHIBIDA SU REPRODUCCIÓN TOTAL O PARCIAL SIN EL CONSENTIMIENTO EXPRESO DEL AUTOR. SE PERMITE EL ENLACE O LINKEO A ESTE POST SIN NINGÚN TIPO DE RESTRICCIONES.
